Nur wenige Kilometer von Hengifoss entfernt liegt eine Wanderung, die kaum ein Islandreisender kennt: der Waterfall Circle bei Laugarfell im Osten Islands. Ein 8 km langer Rundweg, fünf Wasserfälle, eine Schlucht mit Blick auf den Berg Snæfell — und am Ende zwei heiße Quellen zum Entspannen. Wer schon beim Hengifoss war und noch Zeit hat, sollte den kleinen Umweg machen.
Zuletzt aktualisiert: August 2026
Was ist der Waterfall Circle?
Der Waterfall Circle ist ein 8 km langer Rundwanderweg, der am Hochlandhof Laugarfell im Osten Islands startet und endet. Auf der Strecke passiert Ihr fünf Wasserfälle und eine Schlucht, dazu weite Ausblicke auf das Bergmassiv Snæfell — Islands höchsten Berg außerhalb der Gletschergebiete. Der Weg ist gut markiert, unter anderem mit gelben Pfosten, und liegt technisch bereits im Hochland, ist aber ohne Allrad erreichbar.
Betrieben wird die Region rund um den Wanderweg vom Hochlandhof Laugarfell, der Übernachtung, Camping und ein kleines Restaurant anbietet — und nach der Wanderung zwei natürliche heiße Quellen zum Baden.
Die Wanderung im Überblick
Die komplette Runde dauert bei normalem Tempo etwa 2 bis 3 Stunden. Offizielle Angaben von Laugarfell und der Tourismusseite Visit Austurland nennen übereinstimmend 8 km Streckenlänge; ein detaillierter Trip-Report mit GPS-Tracking kommt auf 8,3 km und rund 260 Höhenmeter im Auf- und Abstieg, andere Quellen nennen bis zu 300 Höhenmeter — die kleinen Abweichungen erklären sich durch unterschiedliche Messpunkte, nicht durch eine andere Streckenführung.
- Länge: ca. 8 km Rundweg
- Dauer: ca. 2–3 Stunden
- Höhenmeter: ca. 260–300 m
- Schwierigkeit: Leicht bis mittel — keine große Steilheit, aber teils nasse, sumpfige Abschnitte und einzelne felsige, rutschige Stellen
- Richtung: Im Uhrzeigersinn empfohlen — die Landschaft und die Ausblicke auf die Wasserfälle werden dabei zunehmend eindrucksvoller
- Ausrüstung: Festes, wasserdichtes Schuhwerk wegen der feuchten und teils rutschigen Abschnitte
Die Wasserfälle am Weg
Von den fünf Wasserfällen auf der Runde sind drei namentlich bekannt: Kurz nach dem Start erreicht Ihr einen kleinen, unbenannten Fall, danach den Stuðlafoss, der von Basaltsäulen eingerahmt wird — nicht zu verwechseln mit dem gleichnamigen Wasserfall beim Stuðlagil Canyon. Es folgt der Faxi, an dem der Fluss Laugará auf den Jökulsá í Fljótsdal trifft, sowie zwei weitere Fälle entlang der Schlucht, bevor der Weg beim doppelten Kirkjufoss seinen fotogensten Punkt erreicht. Die Schlucht des Jökulsá í Fljótsdal, die der Weg auf Bohlenstegen entlangführt, ist dabei mindestens so beeindruckend wie die Wasserfälle selbst.
Anfahrt & GPS-Koordinaten
Ab dem Parkplatz beim Hengifoss führt die Straße 910 rund 40 km weiter bis nach Laugarfell — die Straße ist durchgehend asphaltiert, ein normaler Mietwagen reicht im Sommer aus. Ab Egilsstaðir sind es rund 76 km bzw. gut 1,5 Stunden reine Fahrzeit, ab Reykjavík müsst Ihr mit rund 745 km bzw. gut 8 Stunden rechnen (650–670 km bis Egilsstaðir plus die rund 76 km weiter bis Laugarfell) — ein Tagesausflug von dort ist kaum machbar, eine Übernachtung in Egilsstaðir oder direkt in Laugarfell lohnt sich.
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- GPS: 64.8857° N, 15.3489° W
- Eintritt: Kostenlos
- Parken: Kostenlos direkt bei Laugarfell
- Saison: Regulär vom 1. Juni bis 30. September geöffnet (laut Betreiber Laugarfell) — je nach Schneelage kann die Zufahrt in einzelnen Jahren auch etwas später frei sein
- Öffentliche Verkehrsmittel: Keine vorhanden
Nach der Wanderung: die heißen Quellen von Laugarfell
Direkt am Hof warten zwei natürliche heiße Quellen auf müde Beine — an klaren Tagen mit Blick auf den Snæfell. Der Sage nach sollen die Quellen heilende Kräfte haben; belegt ist das nicht, aber nach 2–3 Stunden Wanderung fühlt es sich zumindest so an. Wer will, bucht vorab eine Unterkunft in Egilsstaðir oder direkt am Hof Laugarfell, wo auch Zimmer und Zeltplätze angeboten werden.
Warum sich der Umweg lohnt
Der Waterfall Circle liegt technisch im Vatnajökull-Nationalpark und wird deshalb von den meisten Islandreisenden komplett übersehen. Bei unserem eigenen Besuch 2021 waren wir auf der gesamten Runde komplett allein — das war allerdings noch während Corona, und der Weg wird laut Laugarfell und Visit Austurland mittlerweile zunehmend beliebter. Wer sich die zusätzliche knappe Stunde ab Hengifoss nimmt, hat den Weg aber auch heute noch deutlich ruhiger als die meisten anderen Ziele im Osten. Drohnenaufnahmen sind hier wie im gesamten Nationalpark nur mit vorheriger Genehmigung erlaubt.
Was Ihr sonst noch in der Nähe seht
- Hengifoss — Islands dritthöchster Wasserfall mit roten Tonsteinschichten, ca. 40 Minuten vor der Abzweigung nach Laugarfell
- Stuðlagil Canyon — die türkisblaue Basaltsäulen-Schlucht, gut mit demselben Tagesausflug zu verbinden
- Ostfjorde — die ruhige Fjordlandschaft im Anschluss an die Route
Häufige Fragen zum Waterfall Circle
Wie lang ist der Waterfall Circle?
Der Rundweg ist rund 8 km lang und dauert bei normalem Tempo 2 bis 3 Stunden.
Wie schwer ist die Wanderung?
Leicht bis mittel — es gibt keine großen Steigungen, aber einzelne sumpfige und rutschige Abschnitte. Festes, wasserdichtes Schuhwerk wird empfohlen.
Braucht man einen 4×4 für die Anfahrt?
Nein — die Straße 910 bis Laugarfell ist durchgehend asphaltiert und im Sommer mit jedem Mietwagen befahrbar.
Wann ist die beste Zeit für den Waterfall Circle?
Regulär vom 1. Juni bis 30. September, so gibt es der Betreiber Laugarfell offiziell an — je nach Schneelage kann die Zufahrt in einzelnen Jahren auch etwas später frei sein.
Kann man am Waterfall Circle übernachten und baden?
Ja — der Hof Laugarfell bietet Zimmer, Zeltplätze und zwei natürliche heiße Quellen direkt am Ausgangspunkt der Wanderung.
Fazit
Der Waterfall Circle ist einer der am meisten unterschätzten Wanderwege im Osten Islands — fünf Wasserfälle, eine Schlucht und heiße Quellen am Ende, alles auf einer gut machbaren 8-km-Runde. Wer beim Hengifoss ist und noch einen halben Tag übrig hat, sollte die knappe Stunde zusätzliche Fahrt nicht scheuen.