Nur eine knappe halbe Stunde von Höfn entfernt liegt ein Tal, das aussieht, als läge es auf einem anderen Planeten: Hvannagil, auch „The Golden Valley“ genannt. Leuchtend rote, gelbe und orangefarbene Rhyolithformationen, kaum Tagestouristen — und trotzdem nur ein kurzer Umweg von der Ringstraße.
Zuletzt aktualisiert: August 2026
Was ist Hvannagil?
Hvannagil ist ein farbenprächtiger Canyon aus Rhyolithgestein im Südosten Islands, nahe der Siedlung Stafafell und dem Naturreservat Lónsöræfi. Die Felsen leuchten in Rot-, Gelb- und Orangetönen — entstanden durch Eisenoxid-Ablagerungen nach vulkanischen Ausbrüchen. Erosion hat das weiche Rhyolithgestein über Jahrtausende zu Säulen, Graten und bizarren Formationen geschliffen, ganz ähnlich wie im bekannteren Landmannalaugar-Gebiet — nur weitgehend unbekannt und entsprechend menschenleer.
Schon im 9. Jahrhundert nutzten isländische Bauern das Tal als Stützpunkt für die herbstliche Schafsammlung. Eine gelbe Hütte aus dieser Tradition steht bis heute im Tal.
Wanderungen in Hvannagil
Je nach gewählter Route variiert die Streckenlänge in Hvannagil deutlich: Eine kurze, leichte Runde ist bereits nach rund 4 km machbar, die beliebteste Option ist der Hvannagil-Raftagil-Rundweg mit ca. 8,2 km (moderat, 2–3 Stunden), für erfahrene Wanderer gibt es zusätzlich die ausgedehntere Hvannagil-Canyon-Runde mit rund 15,3 km. Alle Varianten starten und enden am selben Parkplatz, sodass Ihr die Länge spontan an Zeit und Kondition anpassen könnt.
- Kurze Runde: ca. 4 km, leicht
- Hvannagil-Raftagil-Rundweg: ca. 8,2 km, moderat, 2–3 Stunden
- Hvannagil-Canyon-Runde: ca. 15,3 km, für erfahrene Wanderer
- Schwierigkeit: Einzelne steile und lose Schotterabschnitte, ansonsten gut machbar auch für Einsteiger
- Markierung: Teilweise unmarkiert — Offline-Karte oder GPX-Track empfohlen
Anfahrt & GPS-Koordinaten
Hvannagil liegt nur rund 4 km abseits der Ringstraße und ist von Höfn aus in etwa 25 Minuten (ca. 24 km) zu erreichen. Die letzten Kilometer führen über eine schmale, teils steile Straße — ein Allradfahrzeug wird empfohlen. Mit einem normalen 2WD-Mietwagen kommt Ihr meist noch bis kurz vor das eigentliche Tal, müsst dann aber die letzten rund 2 km zu Fuß zurücklegen. Eine Flussdurchquerung ist auf keiner der Routen nötig.
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- GPS: 64.4457° N, 14.9462° W
- Eintritt: Kostenlos
- Parken: Kostenlos am Trailhead
- Fahrzeug: 4×4 empfohlen für die letzten Kilometer, mit 2WD Fußweg ab dem Vorparkplatz nötig
Beste Reisezeit & was Ihr unterwegs seht
Die beste Zeit für Hvannagil ist Juni bis August — ab September ist bereits mit den ersten Schneefällen im Tal zu rechnen. Neben den farbigen Felsformationen wachsen hier robuste Blühpflanzen wie Stängelloses Leimkraut und Purpur-Steinbrech direkt aus dem Gestein, und mit etwas Glück seht Ihr Schneehühner, Raben oder sogar einen Gerfalken über dem Tal kreisen.
Hvannagil und das Naturreservat Lónsöræfi
Hvannagil bildet den westlichen Zugang zum Naturreservat Lónsöræfi, einem der abgelegensten und am wenigsten besuchten Hochlandgebiete im Südosten Islands. Wer nach der Tageswanderung noch Zeit und Ausrüstung für Mehrtagestouren hat, kann von hier aus tiefer ins Reservat vordringen — markierte Hütten und Zeltplätze liegen entlang der bekannten Lónsöræfi-Trekkingroute. Für einen Tagesausflug reicht die beschriebene Rundwanderung aber vollkommen aus, um die charakteristische Farbenpracht des Gebiets zu erleben.
Fotografisch lohnt sich Hvannagil besonders am späten Nachmittag, wenn das Licht flach einfällt und die Rot- und Orangetöne des Rhyolithgesteins am intensivsten wirken. Da das Tal kaum besucht wird, gibt es hier — anders als am Landmannalaugar — praktisch nie andere Wanderer im Bild.
Übernachten in der Nähe
Direkt am Fuß des Tals liegt der einfache Campingplatz Stafafell í Lóni, nur rund 6 km entfernt. Wer mehr Komfort sucht, findet in Höfn die größte Auswahl an Hotels und Gästehäusern der Region — bequem im Voraus buchbar über Booking.com.
Was Ihr sonst noch in der Nähe seht
- Stokksnes & Vestrahorn — schwarzer Sandstrand mit dem markanten Vestrahorn im Hintergrund, ca. 30–40 Fahrminuten entfernt
- Island Süden — alle weiteren Highlights der Region rund um Höfn und Jökulsárlón
- Ostfjorde — für alle, die von Hvannagil aus weiter Richtung Osten fahren
Häufige Fragen zu Hvannagil
Was ist das Golden Valley in Island?
Das Golden Valley ist der inoffizielle englische Name für Hvannagil, einen farbenprächtigen Rhyolith-Canyon im Südosten Islands nahe Höfn.
Wie weit ist Hvannagil von Höfn entfernt?
Rund 24 km bzw. etwa 25 Fahrminuten, davon die letzten Kilometer über eine schmale Bergstraße.
Braucht man einen 4×4 für Hvannagil?
Empfohlen, aber nicht zwingend: Mit einem normalen Mietwagen kommt Ihr meist bis kurz vor das Tal und geht die letzten rund 2 km zu Fuß. Eine Flussdurchquerung gibt es nicht.
Wie lang ist die Wanderung in Hvannagil?
Je nach Route zwischen ca. 4 km (kurze Runde) und 15,3 km (lange Canyon-Runde) — die beliebteste Variante, der Hvannagil-Raftagil-Rundweg, ist rund 8,2 km lang.
Wann ist die beste Zeit für Hvannagil?
Juni bis August, bevor ab September die ersten Schneefälle einsetzen können.
Ist Hvannagil für Familien geeignet?
Die kurze Runde (ca. 4 km) ist auch mit älteren Kindern gut machbar, da sie keine ausgesetzten Passagen hat. Auf den steilen und losen Schotterabschnitten sollten jüngere Kinder aber an der Hand geführt werden.
Fazit
Hvannagil ist eines der am wenigsten besuchten Farbenspiele Islands — und das, obwohl es nur einen kurzen Abstecher von der Ringstraße bei Höfn entfernt liegt. Wer sich die Zeit für den Umweg nimmt, bekommt eine Landschaft, die sonst nur im weit entfernten Hochland zu finden ist.