Der Golden Circle war einer unserer ersten Stopps auf Island – und ehrlich gesagt haben wir nicht ganz verstanden, warum alle so ein Aufheben darum machen. Bis wir dann dort waren. Gullfoss, Strokkur, Þingvellir – die drei Highlights liegen nah beieinander, sind gut erreichbar und zeigen Island von seiner bekanntesten Seite. Klar, es ist touristisch. Aber es hat einen Grund, warum hier alle hinkommen.
In diesem Artikel zeigen wir Euch die Route, unsere Tipps für weniger Trubel und was Ihr außer den drei Klassikern noch mitnehmen könnt.
Zuletzt aktualisiert: Mai 2026
Was ist der Golden Circle?
Der Golden Circle ist eine rund 300 km lange Rundstrecke im Südwesten Islands – und die meistbesuchte Route des Landes. Eigentlich jeder Tourist, der nach Island reist, kommt auch hier hin. Manche sogar ausschließlich, denn durch die Nähe zum Flughafen machen hier viele auch bei einem eintägigen Stopover Halt.
Dementsprechend touristisch geht es hier zu. Große Parkplätze, Souvenirshops, Reisebusse – Island ist an keiner anderen Stelle so touristisch ausgebaut. Trotzdem lohnt sich der Besuch. Es hat schließlich einen Grund, warum alle herkommen.
Zuletzt aktualisiert: Mai 2026
Golden Circle Island: Die Route im Überblick
Die klassische Route startet in Reykjavik und führt zunächst zum Þingvellir-Nationalpark, dann weiter zum Geysir-Geothermalgebiet und zum Gullfoss-Wasserfall. Optional könnt Ihr auf dem Rückweg noch den Kerið-Krater mitnehmen. Die reine Fahrzeit ohne Stopps beträgt etwa 4 Stunden – mit allem drin plant mindestens einen vollen Tag.
Golden Circle Island Karte:
Golden Circle an einem Tag oder 2 Tage?
Die drei Hauptstopps schafft Ihr locker an einem Tag – wenn Ihr früh losfahrt. Wir empfehlen: spätestens um 8:00 Uhr starten. Die Reisebusse rollen meist erst ab 10:00 Uhr an. Wer alles in Ruhe erkunden und auch den Kerið-Krater und die Secret Lagoon mitnehmen will, plant besser zwei Tage ein.
Golden Circle selbst fahren oder geführte Tour?
Mit dem Mietwagen habt Ihr die größte Flexibilität – Ihr bestimmt selbst Tempo und Reihenfolge. Die Strecke ist durchgehend asphaltiert, ein Kleinwagen reicht völlig aus. Wer kein Auto hat: viele Anbieter in Reykjavik bieten Tagestouren per Bus an.
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Die 4 Highlights am Golden Circle
1. Þingvellir-Nationalpark – wo zwei Kontinente auseinanderdriften
Der Þingvellir-Nationalpark ist der einzige Ort der Welt, wo Ihr die Verwerfungslinie zwischen der eurasischen und der nordamerikanischen Kontinentalplatte zu Fuß erkunden könnt. Die Platten trennen sich hier um etwa 2 cm pro Jahr. Dazu kommt die historische Bedeutung: Von 930 bis 1798 tagte hier das Althing – das erste Parlament der Welt. Heute ist der Park UNESCO-Weltkulturerbe.
Plant mindestens eine Stunde für die Wanderung durch den Almannagjá-Graben ein. Der Weg führt Euch durch eine enge Felsschlucht direkt entlang der Kontinentalplatte. Wer möchte, kann außerdem im Silfra-Spalt schnorcheln oder tauchen – Sichtweite über 100 Meter.
Tipp: Parken kostet ca. 750 ISK (~5 €). Früh morgens habt Ihr den Park fast für Euch allein.
2. Geothermalgebiet Haukadalur – der Strokkur spuckt alle 5 Minuten
Das Geothermalgebiet Haukadalur ist die Heimat des Strokkur-Geysirs – er schießt alle 5 bis 10 Minuten eine bis zu 30 Meter hohe Wasserfontäne in die Luft. Der namensgebende Geysir selbst ist seit Jahrzehnten inaktiv, aber Strokkur macht mehr als genug her. Wir haben uns einfach hingestellt, gewartet und mehrmals den Ausbruch gefilmt. Immer wieder beeindruckend.
Rund um den Geysir gibt es dampfende Erdlöcher, bunte Mineralablagerungen und blubbernde Schlammpools. Plant mindestens 45 Minuten ein.
Tipp: Eintritt kostenlos, keine Parkgebühren. Stellt Euch auf die Luvseite – sonst werdet Ihr nass.
3. Gullfoss – der mächtigste Wasserfall am Golden Circle
Der Gullfoss – „Goldener Wasserfall“ – stürzt in zwei Stufen insgesamt 32 Meter in eine enge Schlucht. Ihr hört ihn schon von weitem. Bei Sonnenschein entsteht ein riesiger Regenbogen über der Gischt. Wir sind bis ganz an den Rand gelaufen – näher kommt Ihr einem Wasserfall kaum.
Kleiner Hintergrund: Anfang des 20. Jahrhunderts sollte der Gullfoss für ein Kraftwerk genutzt werden. Die Bäuerin Sigríður Tómasdóttir kämpfte so hartnäckig dagegen – bis vor Gericht – dass die Pläne aufgegeben wurden. Heute ist er Naturdenkmal.
Tipp: Parken kostenlos. Der obere Weg bietet den besten Überblick, der untere bringt Euch nah an die Gischt – Regenjacke mitnehmen.
4. Kerið Vulkankrater – der Geheimtipp auf dem Rückweg
Der Kerið-Krater liegt etwas abseits an der Straße 35 – und lohnt sich. Der rund 6.500 Jahre alte Vulkankrater hat einen leuchtend blauen Kratersee in der Mitte, umgeben von roten Lavawänden und grünen Hängen. Ihr könnt den Kraterrand umrunden und bis zum See hinabsteigen.
Tipp: Eintritt 400 ISK (~2,50 €), Parken kostenlos. Einplanen: ca. 30–45 Minuten.
Weitere Stopps am Golden Circle
Wer noch mehr Zeit hat, kann die Route um diese Geheimtipps erweitern:
- Gljúfrafoss – Versteckter Wasserfall kurz nach dem Seljalandsfoss, in einer engen Schlucht verborgen. Kostenlos, kaum Touristen.
- Secret Lagoon (Gamla Laugin) – Die älteste geothermale Badestelle Islands in Flúðir. Ursprünglicher und günstiger als die Blaue Lagune. Weitere heiße Quellen findet Ihr in unserem Artikel zu den Hot Pots im Süden Islands.
- Friðheimar – Eine Tomatenfarm mit Restaurant direkt an der Route. Klingt komisch, lohnt sich aber.
- Faxi Wasserfall – Breiter, ruhiger Wasserfall unweit des Geysirs. Kostenlos, kaum besucht, ideal für eine Pause.
Praktische Tipps für Eure Fahrt
- Startzeit: Vor 8:00 Uhr losfahren. Die Reisebusse kommen erst ab 10:00 Uhr.
- Richtung: Wir empfehlen: zuerst Þingvellir, dann Geysir, dann Gullfoss – so fahrt Ihr mit dem Tageslicht.
- Mietwagen: Kleinwagen reicht völlig – alles asphaltiert. Nur beim Kerið gibt es ein kurzes Schotterstück.
- Parkgebühren: Nur am Þingvellir ca. 750 ISK – sonst überall kostenlos.
- Verpflegung: Am Geysir gibt es ein Restaurant und Toiletten. Sonst lieber selbst Proviant mitnehmen.
- Wetter: Ganzjährig fahrbar. Im Winter eisig und stürmisch – Winterreifen und Allrad sinnvoll.
Häufige Fragen zum Golden Circle Island
Wie lange braucht man für den Golden Circle?
Die drei Hauptstopps (Þingvellir, Geysir, Gullfoss) schaffen Ihr locker in 6–8 Stunden. Mit Kerið und Secret Lagoon lieber zwei Tage einplanen.
Ist der Golden Circle an einem Tag machbar?
Ja – wenn Ihr früh startet und Euch auf die Hauptstopps beschränkt. Mit Reisebus ab Reykjavik dauert der Ausflug typischerweise 8 Stunden.
Was kostet der Golden Circle?
Die Route ist kostenlos. Kosten entstehen nur am Þingvellir-Parkplatz (ca. 750 ISK) und am Kerið-Krater (400 ISK, ~2,50 €). Geysir und Gullfoss sind gratis.
Kann man den Golden Circle ohne Mietwagen fahren?
Ja – viele Anbieter in Reykjavik bieten Tagestouren per Bus an. Mit Mietwagen habt Ihr aber deutlich mehr Flexibilität und könnt die ruhigen Morgenstunden nutzen.
Ist der Golden Circle im Winter empfehlenswert?
Ja – ganzjährig fahrbar, im Winter mit besonderer Atmosphäre und erhöhten Chancen auf Nordlichter. Allrad und Winterreifen empfehlenswert.
Wer den Süden Islands noch weiter erkunden möchte, findet in unserem Island Süden Guide alle wichtigen Sehenswürdigkeiten – darunter auch die Jökulsárlón Gletscherlagune und den Skogafoss Wasserfall.
Wer die Route um einen Gletscherbesuch erweitern möchte: Den Langjökull Gletscher mit dem Into the Glacier Eistunnel können viele Anbieter direkt mit dem Golden Circle kombinieren.