Der Þingvellir-Nationalpark liegt etwa 40 km nordöstlich von Reykjavík und ist einer der drei Hauptstopps am Golden Circle. Was den Park besonders macht: Hier könnt Ihr buchstäblich zwischen zwei Kontinenten stehen — und gleichzeitig den Geburtsort der isländischen Demokratie besuchen. Wir haben Þingvellir im Rahmen unserer eigenen Golden-Circle-Tour besucht — von den drei Hauptstopps hat uns die Kombination aus Geschichte und Geologie hier am meisten beeindruckt. Seit 2004 ist Þingvellir UNESCO-Weltkulturerbe — und war schon 1930 Islands allererster Nationalpark, gegründet zum 1000-jährigen Jubiläum des Althing.
Zuletzt aktualisiert: Juli 2026
Geschichte: Das erste Parlament der Welt
Im Jahr 930 n. Chr. versammelten sich die isländischen Siedler hier zum Alþingi (Althing) — dem ersten Parlament der Welt. Über 800 Jahre lang tagte es jeden Sommer in Þingvellir: Gesetze wurden verabschiedet, Streitigkeiten geschlichtet, auch Urteile vollstreckt. Bis heute versammeln sich Isländer hier zu besonderen nationalen Anlässen — 1930 etwa zur Alþingishátíð, der großen Feier zum 1000-jährigen Jubiläum des Parlaments, bei der praktisch die gesamte isländische Bevölkerung anreiste.
Lögberg — der „Felsen des Gesetzes“
Ein konkreter Ort im Park hat besondere Bedeutung: das Lögberg („Gesetzesfelsen“). Hier stand der Lawspeaker (Lögsögumaður) — die einzige bezahlte Amtsperson der isländischen Republik jener Zeit — und verkündete jeden Sommer die geltenden Gesetze auswendig, da sie nicht schriftlich fixiert waren. Das Lögberg war von 930 bis 1262 in Gebrauch, bis Island unter norwegische Herrschaft kam. Wo genau der Fels lag, ist bis heute nicht abschließend geklärt — die Landschaft der Verwerfungszone hat sich über 1000 Jahre verändert. Die heute markierte Stelle mit der isländischen Flagge gilt als wahrscheinlichste Position.
Geologie: Wo zwei Kontinente auseinanderdriften
Þingvellir liegt genau auf der Grenze zwischen der eurasischen und der nordamerikanischen Kontinentalplatte — sie driften hier um ca. 2 cm pro Jahr auseinander. Der Almannagjá-Spalt, eine markante Felsschlucht von 7,7 km Länge und bis zu 64 Metern Breite, macht das eindrucksvoll sichtbar. Noch spektakulärer: In der Silfra-Spalte könnt Ihr tatsächlich zwischen den Platten schnorcheln oder tauchen — bei einer Sichtweite von über 100 Metern eines der klarsten Gewässer der Welt.
Þingvallavatn – Islands größter See
Der Þingvallavatn ist mit 84 km² der größte natürliche See Islands und an manchen Stellen bis zu 114 Meter tief. Er entstand durch dieselben tektonischen Kräfte, die auch die Spalten formen, und ist bis heute seismisch aktiv. Am Ufer liegt die kleine Þingvellir-Kirche (Þingvallakirkja) — der heutige Bau stammt von 1859, an dieser Stelle soll aber schon seit dem 11. Jahrhundert eine Kirche gestanden haben. Von Juni bis August ist sie tagsüber geöffnet, wenn ein Ranger vor Ort ist. Praktischer Tipp: Von Juni bis August startet hier täglich um 10 Uhr eine kostenlose, von einem Park-Ranger geführte Tour — keine Anmeldung nötig.
Was könnt Ihr in Þingvellir unternehmen?
- Wandern: Der Almannagjá-Spalt ist der bekannteste Weg — plant mindestens eine Stunde ein. Weitere Wanderwege führen durch den restlichen Park.
- Silfra-Schnorcheln/Tauchen: Bucht die Tour vorab — Plätze sind limitiert und schnell ausgebucht. Trockenanzug wird gestellt, das Wasser hat ganzjährig ca. 2–4°C.
- Historische Stätten: Das ehemalige Althing-Gelände und alte Bauernhöfe im Park erzählen die Geschichte Islands als Nation.
- Öxarárfoss: Ein kleiner, aber hübscher Wasserfall direkt im Park, kurzer Fußweg vom Hauptparkplatz.
- Picknick & Fotografie: Ausgewiesene Picknickplätze, und die Landschaft bietet zu jeder Jahreszeit gute Fotomotive.
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Anreise: Mietwagen oder Bus?
Mit dem eigenen Fahrzeug seid Ihr am flexibelsten unterwegs — die Strecke ab Reykjavík ist durchgehend asphaltiert und in rund 45 Minuten zu schaffen. Ohne Mietwagen fährt zwischen Mitte Juni und Ende August die saisonale Buslinie 6 vom BSÍ-Busbahnhof in Reykjavík, mit Abfahrt meist gegen 8:30 Uhr und Ankunft in Þingvellir rund 45 Minuten später, bevor es weiter zu Geysir und Gullfoss geht. Ein einfaches Ticket nach Þingvellir kostet etwa 1.000 ISK. Außerhalb dieser Saison bleiben nur organisierte Tagestouren als Alternative zum eigenen Auto.
Camping in Þingvellir
Der Park hat mehrere ausgewiesene Campingplätze, darunter Þingvellir, Nesjavellir und Hraunbær — mit Toiletten und Grillstellen. Reservierung vorher prüfen, besonders in der Hochsaison.
Praktische Infos
- Eintritt: Kostenlos
- Parken: Ca. 1.000 ISK (~7 €) für Pkw, 1.200 ISK für Fahrzeuge mit 6-9 Sitzen
- Anfahrt: Ca. 40 km von Reykjavík, ca. 45 Minuten Fahrzeit
- Beste Reisezeit: Ganzjährig geöffnet — im Sommer wärmer für die Wanderungen, im Winter für Nordlichter
Häufige Fragen zum Þingvellir-Nationalpark
Was kostet der Eintritt zum Þingvellir-Nationalpark?
Der Eintritt selbst ist kostenlos. Es fällt lediglich eine Parkgebühr von ca. 1.000 ISK an.
Wie lange sollte man für Þingvellir einplanen?
Für die Hauptattraktionen (Almannagjá-Spalt, Aussichtspunkt, historisches Gelände) reicht 1–1,5 Stunden. Mit Silfra-Schnorcheln plant einen halben Tag ein.
Kann man in Þingvellir wirklich zwischen zwei Kontinenten schwimmen?
Ja — in der Silfra-Spalte trennt Euch beim Schnorcheln oder Tauchen buchstäblich nur wenige Meter Wasser von der eurasischen und der nordamerikanischen Kontinentalplatte.
Kommt man ohne Mietwagen nach Þingvellir?
Ja — zwischen Mitte Juni und Ende August fährt die saisonale Buslinie 6 vom BSÍ-Busbahnhof in Reykjavík nach Þingvellir und weiter zum Golden Circle. Außerhalb dieser Monate bleiben nur organisierte Tagestouren.
Wo genau stand das Lögberg?
Das ist bis heute nicht abschließend geklärt — die Landschaft der Verwerfungszone hat sich seit 930 verändert. Die heute mit einer Flagge markierte Stelle im Park gilt als wahrscheinlichste Position des historischen Gesetzesfelsens.
Ist Þingvellir Teil des Golden Circle?
Ja, zusammen mit dem Geysir-Geothermalgebiet und dem Gullfoss-Wasserfall ist Þingvellir einer der drei klassischen Stopps am Golden Circle.